Los inspectores internacionales han comenzado la destrucción
del arsenal de armas químicas de Siria y la maquinaria usada en su fabricación,
apresurándose a cumplir con el plazo de nueve meses para eliminar el programa
químico del presidente Bashar Assad, informó el domingo un funcionario de la
ONU.
La medida inicia el ambicioso programa, desencadenado por un
ataque con armas químicas a mediados de agosto en el que murieron cientos de
civiles en las afueras de Damasco y que derivó en un inusual consenso en las
Naciones Unidas. Bajo una resolución del Consejo de Seguridad en septiembre, el
primer paso es destruir la capacidad de Siria para producir armas químicas a
más tardar el 1 de noviembre.
Al terminar el domingo, una combinación de armas y equipo de
producción ya habrá sido eliminado, agregó.
“Hoy es el primer día de la fase de destrucción y
desactivación. La verificación también continuará”, dijo el funcionario de la
ONU, que trabaja junto a inspectores. Habló a condición de guardar el anonimato
dado que se trata de información delicada.
“El plan es que se destruyan dos categorías de materiales:
uno es equipo para hacer (armas); equipo para mezclar y rellenar, parte de él
es portátil y parte de él es estático. La otra parte son municiones”, dijo.
El funcionario no pudo confirmar específicamente lo que se
estaría destruyendo ni dónde se llevaba a cabo.
“El plan es hacerlo hoy”, dijo.
Un equipo avanzado de expertos en desarme de la Organización
para la Prohibición de Armas Químicas (OPCW, por sus siglas en inglés) llegó a
Siria este mes con el fin de establecer una operación mayor para desmantelar y
a la larga destruir el programa químico, que se cree incluye mil toneladas de
agentes tóxicos. La resolución del Consejo de Seguridad estableció un plazo muy
ajustado para que la OPCW elimine completamente el programa para mediados de
2014.
La misión surgió tras un ataque mortal el 21 de agosto
ocurrido en suburbios de Damasco controlados por la oposición, donde la ONU
determinó que se usó gas sarín. Murieron cientos de personas, incluidos niños.
Estados Unidos y sus aliados occidentales acusan al gobierno sirio de ser el
responsable, mientras que Damasco responsabiliza a los rebeldes.
En una entrevista con un periódico estatal el domingo, Assad
dijo que el régimen sirio comenzó a producir armas químicas en la década de
1980 para “igualar la diferencia técnica del armamento tradicional entre Siria
e Israel”. El presidente dijo que la producción de armas químicas se detuvo a
finales de la década de 1990, pero no dio otros detalles.
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